Por qué el timing importa más que la idea

Hay una corriente de emprendedores que cuando escucha la palabra “suerte” y piensa que se está ofendiendo su estricta capacidad de trabajo que, por supuesto, es lo único que les ha llevado a triunfar. Pero, si cambiamos esa palabra por la palabra timing, la gente se siente menos frustrada e intuyen que aparte de la suerte hay algo más.

Así que hoy vamos a hablar de la que para mí es la clave en cualquier empresa: el timing o momento en el que salimos al mercado. Una gran parte de tener un buen timing corresponde a la suerte, ya que es algo muy difícil de predecir.

Pero, como en todas las cosas, podemos mirar al pasado e intentar aprender. Siempre teniendo en cuenta que lo que realmente pasó, seguramente diste mucho de lo que nos están contando y que las cosas que aplicaron unas personas en un caso concreto, es muy probable que no funcionen en el nuestro.

Llegar pronto no siempre es mejor

Por la propia naturaleza del producto, en tecnología, no siempre llegar el primero es mejor. Cuando llegamos pronto a un mercado existe la posibilidad de la tecnología que vaya a provocar la disrupción de ese mercado aún no exista. Recordemos las Google glasses o, las tablets que aparecieron antes del iPad o la red social Friendster que apareció antes de Facebook.

Según mis cuentas, hubo más de diez buscadores que se lanzaron antes de Google. Y el triunfo de Google vino su timing: llegó con un modelo automático justo cuando la cantidad de contenido estaba explotando y hacía que la categorización manual fuera imposible. Además, coincidió con la burbuja .com que barrió a sus competidores: habían levantado demasiado dinero a valoraciones sin sentido y sin modelo de negocio.

Cuando un mercado está creciendo, llegar tarde es muy relativo. Si la tendencia es realmente buena, los inicios pueden ser lentos y el tiempo para aprovecharla muy largo.

Subirse a un mercado que crece

Cuando un mercado está en explosión, es “sencillo” crecer, solamente necesitas estar ahí. Metricool se fundó en el año 2015. El número de usuarios de redes sociales desde su fundación ha crecido en unos tres mil millones de usuarios. No era un mal sitio en el que estar.

Pero no es fácil acertar el momento y es fácil equivocarse. Incluso los más listos se equivocan. No nos olvidemos de que Meta se llama así porque, en 2021, Mark Zuckerberg decidió que iba a apostarlo todo por el Metaverso y las experiencias sociales inmersivas.

Irrupciones de la tecnología

No tiene por qué ser solamente un cambio en el mercado, también puede ser que la irrupción de una tecnología haga posibles cosas que antes eran imposibles.

Mucha gente cree que el verdadero poder de Facebook fue la viralidad y solamente llevan razón en parte. Pero lo que verdaderamente disparó a Facebook a otro nivel fue la aparición de los smartphones. De repente todo el mundo tenía la capacidad de fotografiar su vida y de consultar la de los demás en cada momento de aburrimiento.

Otro buen ejemplo es el de MailSuite (antes conocido como Mailtrack). El crecimiento explosivo de Gmail –a pesar de ser lanzado en 2005– se produjo entre 2012 y 2016 ya que pasó de 400 millones a 1600 con la explosión de Android como sistema operativo móvil. Mailtrack se fundó en 2013 y se subió encima de Gmail para crecer de forma salvaje.

Las crisis a veces son oportunidades

Con esta frase que suena a vendehumos barato, me refiero a que las crisis económicas globales cambian mucho las dinámicas de los mercados y hacen que se cree buen timing para crear ciertos tipos de negocios.

La crisis de 2008 provocó dos cosas:

a) Mucha gente tuvo que buscar servicios más baratos.

b) Mucha gente tuvo que buscar nuevas formas de encontrar ingresos.

Sin entrar en la duda de si las empresas se estaban aprovechando de la crisis –más bien sí– o ayudando a resolverla, muchas compañías crearon marketplaces que permitían que se cumplieran ambos puntos. De ahí surgieron cosas como Airbnb, Groupon o Uber.

En la actual crisis de vivienda han surgido un montón de iniciativas “tecnológicas” (no) ligadas la compra, propiedad fraccionada, coliving e incluso softwares de gestión de inmuebles para propietarios.

¿Son las leyes una garantía?

En España Factorial creció mucho cuando se hizo obligatorio contabilizar las horas de trabajo y crecerá mucho más cuando se obligue a digitalizar ese registro.

Tanto Visma como TeamSystem han invertido decenas, si no cientos de millones en los últimos años en España. La razón: Verifactu. Una ley que prácticamente obliga a todas las empresas y autónomos de España a utilizar un software de facturación. Más de tres millones de personas buscando un software de facturación: una guerra que parecía una apuesta segura.

El problema es que el día 2 de diciembre, a falta de 29 días de la entrada en vigor de Verifactu para millones de personas, el gobierno decidió aplazar un año la ley. Por mi experiencia, la gran mayoría de la gente no compra un software hasta que tiene la ley realmente encima.

Este es un ejemplo muy claro de que es muy complejo predecir el timing. Incluso con una ley con una fecha concreta es posible que la cosa no salga como la habías planteado. Pues imagínate con tecnologías o crisis como las que hemos comentado antes.

En resumen

Acertar con el timing es una de las pocas garantías de éxito que puede tener una empresa. Una mala ejecución en un mercado explosivo puede seguir teniendo un muy buen resultado.

Pero predecir correctamente el momento en el que atacar es algo muy complicado. Especialmente porque a veces hay irrupciones legales, tecnológicas o incluso macroeconómicas que hacen que lo que era una mala idea unos meses atrás, ahora pueda ser un pelotazo.